千(qiān)分尺利用精密螺(luó)絲的原(yuán)理。通(tōng)過(guò)旋(xuán)轉(zhuǎn)螺(luó)杆(gān)來夾緊(jǐn)被測量(liáng)物(wù)體，同時(shí)將(jiāng)螺杆的(dí)旋(xuán)轉角度換(huàn)算成(chéng)螺杆的移(yí)動(dòng)量(liáng)，來(lái)測量物體的尺(chǐ)寸(cùn)。通(tōng)常(cháng)使(shǐ)用(yòng)螺(luó)距為(wéi) 0.5 毫米的螺(luó)釘，旋轉一次可提供 0.5 毫(háo)米(mǐ)的移動。如果將圓(yuán)周分成 50 個(gè)相等(děng)的等份(fèn)，則每個等(děng)份對應 0.01 毫米 (= 0.5/50) 的測(cè)量(liáng)值。通過使用遊標(biāo)尺，可(kě)以讀取精度達 0.001 毫(háo)米(mǐ)的數值。

千分尺采用螺旋機(jī)構(gòu)夾(jiā)緊被(bèi)測物(wù)體(tǐ)，因此測量值(zhí)會根(gēn)據(jù)轉動力(lì)的大小(xiǎo)而(ér)變(biàn)化。為了(liǎo)防(fáng)止(zhǐ)這(zhè)種影(yǐng)響(xiǎng)，提供(gōng)了一(yī)種以恒(héng)定的(dí)力(lì)旋轉(zhuǎn)螺釘的(dí)機製。大多(duō)數情況(kuàng)下是(shì)棘輪(lún)止(zhǐ)動(dòng)器類型。夾住要測量的(dí)物(wù)品(pǐn)時，施(shī)加(jiā)力(lì)並轉(zhuǎn)動(dòng)，直到(dào)聽到咔嗒聲。

如(rú)果在存放(fàng)千分(fēn)尺時(shí)將測(cè)量(liáng)值(zhí)設(shè)置為零(líng)，則螺旋(xuán)機(jī)構將承(chéng)受恒(héng)定(dìng)的(dí)應力，這(zhè)可能會(huì)導致下次測量(liáng)時數(shù)值(zhí)出現誤差，因此必(bì)須小心。